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– Jolie parcelle de dur. Mac savait ce qu’il faisait. Trois
mètres de montée et de descente... marée basse dans environ
une heure... Si nous y mettons du nôtre, nous aurons enlevé les
bernacles et mis l’anti-fouling à temps.
Il y eut d’autres bruits dans la cabine. Dick se leva de sa
couchette et constata que presque tout le monde avait eu la
même idée. Micky, Dorothée, Margot et Suzanne étaient toutes
montées pour voir ce qui se passait. Dick se précipita à leur
suite, mais n’eut pas le temps d’atteindre la moitié de l’échelle
avant que ne s’élève un véritable rugissement :
– Retournez au lit, bande d’idiots ! Vous n’avez plus que
quelques heures pour dormir et une dure journée vous attend.
Le brouillard s’était dissipé, des nuages élevés traversaient
le ciel, et celui-ci était lumineux.
– Nous n’aurions pas pu faire mieux même si nous avions
pu voir autour de nous, affirma Micky.
– À l’ancre en plein dans le mille ! ajouta Dorothée.
– Nous ferions vraiment mieux de nous rendormir, déclara
Suzanne.
– Il est allé à terre et a vu l’endroit où l’Ours de mer sera
mis sur béquilles, dit Margot.
« Mettre sur béquilles... » Dick voulait voir comment cela se
faisait, et peut-être que tout l’équipage serait nécessaire pour
ça, mais il se pouvait qu’on n’ait pas besoin d’eux toute la
journée et si le naturaliste du navire pouvait être épargné... Il
sauta à nouveau dans sa couchette et se rendormit. Il n’entendit
pas Jean, Marion et le capitaine Flint descendre dans la cabine.
Le calme régna pendant une heure ou deux. Puis il y eut
d’autres bruits. De fortes secousses dans le gaillard d’avant et
des bruits sur le pont. Quelqu’un fouillait dans sa couchette
pour y attraper quelque chose. Le treuil cliquetait. Il y eut le
ronflement soudain d’un réchaud Primus qui venait de
démarrer.