Great Northern?

Ce titre est le douzième et dernier de la série. Il a été publié en 1947 par l’éditeur Jonathan Cape, donc quatre ans après The Picts and the Martyrs. Or il n’y avait jamais eu un tel délai entre les parutions de deux titres. Était-ce dû aux difficultés endurées par la Grande-Bretagne pendant les années de guerre ? Ou bien l’inspiration d’Arhur Ransome avait-elle un peu diminué ?

Si tel était le cas, cela n’a eu aucune incidence sur ce superbe récit à mi-chemin entre les aventures “normales” de nos jeunes héros et les “métafictions”. Ils sont tous là, presque au complet : les Hirondelles (sans Brigitte), les Amazones, les “D” et le “capitaine Flint”. Et une fois encore l’auteur fait jouer un rôle décisif à Dick, pourtant un des plus jeunes du groupe.

Une couverture de l’éditeur Jonathan Cape et une brève description du contenu :

Passez sur l’image pour l’agrandir.

Le “capitaine Flint” a emme­né les Hiron­delles, les Ama­zones ainsi que Dick et Doro­thée en croi­sière dans les Hébrides exté­rieures.

Au cours d’une de ses obser­vations ornitho­logiques, Dick fait une décou­verte remar­quable : deux oiseaux rares, jamais vus aupa­ravant dans les îles britan­niques. Il se tourne alors vers un expert, qui navigue éga­lement dans les parages, pour confirmer sa décou­verte.

Mais il se rend vite compte que c’est une erreur, car l’homme n’est pas seu­lement un spécia­liste, c’est aussi un ennemi mortel des oiseaux, qui les tue, prend leurs œufs, et expose le tout dans un musée.

Il va donc falloir non seulement récolter les preuves photographiques de la découverte, mais aussi protéger les oiseaux et eux-mêmes, tout en se défendant contre l’hostilité des habitants de la région qui les prennent pour des chasseurs de cerfs.

Cette aventure est un peu plus dure que les récits habituels d’Arthur Ransome, ce qui a conduit certains commentateurs à se demander si ce n’était pas également une “métafiction”, mais l’auteur n’a rien déclaré à ce sujet.

Ici, vous pouvez en feuilleter les premiers chapitres (environ 15% du livre).

La carte principale du livre est ICI.

Téléchargement d’e-book ? Achat de “vrai livre” ?

Contrairement aux livres en français, on trouve très facilement des versions numériques de tous les titres en anglais de la série en vente sur internet. Mais si vous cherchez une version gratuite de Great Northern? à télécharger, rappelons que seuls les internautes résidant dans des pays où s’applique la “règle des 50 ans” sur le droit d’auteur peuvent légalement le faire.

Si nécessaire, vous pouvez consulter la page Wikipedia sur la protection du droit d’auteur par pays.

Voici par exemple un site canadien qui donne des précisions sur Great Northern? et en propose divers formats numériques (ePub, PDF, HTML, etc.) en téléchargement gratuit :

La page Great Northern? sur le site fadedpage.com.

Et pour trouver des sites qui le vendent sous forme de livre-papier, les internautes n’auront que l’embarras du choix tant ils sont nombreux. Sans compter les librairies “physiques” où on le trouve facilement.